PODCAST: Marcel GAUCHET on Robespierre (France Culture, Signes des temps, 16 DEC 2018)

(image source: Getty/France Culture)

Introduction:

Est-ce que ce sont les hommes qui font l’Histoire, ou bien est-ce que c’est l’Histoire qui fait les hommes ? Pendant près de deux siècles, Robespierre est passé dans les livres d’Histoire pour le grand maître d’œuvre de la révolution française, monstre et tyran sanguinaire pour les uns, père du communisme et de la lutte des classes pour les autres. Cela fait quelques années maintenant que les travaux des historiens remettent en cause ces portraits trop tranchés et dans son nouveau livre Robespierre l’homme qui nous divise le plus, Marcel Gauchet reprend ces travaux récents pour poser un certain nombre de questions d’actualité fondamentale sur la France d'aujourd’hui.
A l’heure où resurgit dans le débat public ce mot de peuple qu’on n’avait plus l’habitude d’entendre, ce mot à la fois simple et très compliqué qu’est le mot de « peuple », "Signe des Temps" va se pencher avec Marcel Gauchet et avec l’historien Loris Chavanette sur le parcours de celui qui pendant la Révolution française s’est à ce point identifié au peuple, justement, qu’il y a sacrifié sa vie, et qu’il est resté dans la mémoire française comme l’incarnation de ce que la révolution avait de pire, mais aussi comme ce qu’elle avait de meilleur. Car comme l’écrit Marcel Gauchet dans son livre, en France, « ce qui fonde nos règles communes est en même temps ce qui fonde nos divisions les plus profondes. » Qu’est-ce qu’un peuple ? Qu’était Robespierre ? Et dans ce monde global et technologique qui est le nôtre, l’héritage de la Révolution française a-t-il encore quelque chose à nous dire ?

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