BOOK: Catherine VOLPILHAC-AUGER, Montesquieu: une historie de temps (Lyon: ENS Éditions, 2017). ISBN: 9782847888553, pp. 268, 22.00 €

(Source: ENS Éditions)

ABOUT THE BOOK

Redécouvrir Montesquieu, en son temps et dans le temps long de l’histoire: les œuvres clés du siècle des Lumières, Lettres persanes, L’Esprit des lois, Considérations sur les Romains, prennent tout leur sens si l’on prend en compte à la fois leur dimension littéraire, politique, philosophique, historique, juridique. Des temps forts de l’histoire, comme la découverte des Indes par Alexandre, le voyage africain d’Hannon ou l’invasion de l’Europe par les Huns, la prise de pouvoir par Auguste et le long règne de Justinien, révèlent la puissance de l’esprit humain et la faiblesse des sociétés soumises au pouvoir d’un seul. L’histoire, ancienne ou récente, devient le champ d’action privilégié de la pensée politique, tout en révélant la place infime de l’individu à l’échelle des siècles et des nations. À travers ce monde sans héros, régi par des causes générales et profondes, apparaissent les qualités maîtresses d’un écrivain philosophe : la liberté de l’esprit et l’acuité du regard, révélées par la succession des lectures, parfois contradictoires, qui en ont été données.

ABOUT THE AUTHOR

Catherine Volpilhac-Auger est professeur de littérature française moderne et contemporaine à l'ENS de Lyon, membre du laboratoire IHRIM, présidente de la société Montesquieu. Elle codirige depuis 1998 l'édition des Œuvres complètes de Montesquieu.

TABLE OF CONTENTS

Note préliminaire
Introduction
I. Les Lettres persanes ou le temps de la fiction
1. « J’ai vu »
2. Les Lettres persanes : une histoire de suicide et de twist
3. Pour en finir avec la « chaîne secrète » des Lettres persanes
II. Entre passé et présent : le temps des Romains
4. De Rome aux Romains, le passé au présent
5. D’Octave à Auguste : le début de la fin
6. De Rome à l’Europe : la biche des Palus-Méotides
7. Les Romains, quelques siècles plus tard
III. De l’Antiquité à L’Esprit des lois : le pouvoir et les savoirs
8. Montesquieu et l’impérialisme grec : Alexandre ou l’art de la conquête
9. De l’Antiquité à Pierre le Grand : la mer Caspienne vue de France au XVIIIe siècle
10. De la Collectio juris à L’Esprit des lois : Justinien au tribunal de Montesquieu
11. L’Antiquité, lointaine ou proche ? Montesquieu et le Périple d’Hannon
IV. Au-delà de l’histoire
12. Les deux infinis. Montesquieu historien des catastrophes ?
13. Comment écrire l’histoire ?
14. Montesquieu et l’histoire : une occasion manquée ?
15. Tocqueville et Montesquieu : récrire l’histoire ?


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