BOOK: Carlos Augusto RAMOS NUNEZ, Justicia Profana. El jurado de imprenta en el Perú (Lima: PUCP - Fondo Editorial, 2018). ISBN 9786123173784, S/. 60.00

(Source: Fondo Editorial)

We had not yet reported this book on the printing jury (1823-1939) in Peru, which was published last year by the Fondo Editorial. A book review by Christian Ramirez-Gastón in English can be found below.

ABOUT THE BOOK

La libertad de expresión debe convivir con el respeto al derecho ajeno. Pero, ¿quién determina dónde se ubica exactamente ese límite? En una sociedad democrática como la nuestra que está regida por un Estado de derecho, es la ley la que regula esa dinámica. Aunque bien sabemos que las leyes no son expresión de las necesidades colectivas o de la equidad en las relaciones humanas. Por tanto, la delicada relación entre libertad y regulación se convierte en un terreno de negociación y disputa en el que las respuestas definitivas y consensuales resultan imposibles de alcanzar.

Una de las instituciones que durante un siglo intentó ejercer esa regulación en el Perú fue el jurado de imprenta, que es el objeto de estudio de este exhaustivo trabajo del magistrado Carlos Ramos Núñez, el más importante historiador del derecho que ha producido nuestro país. En este nuevo libro, el autor ilumina el accionar de una institución que, sorprendentemente, no había recibido hasta ahora la atención que se merece. El jurado de imprenta se dedicaba a procesar casos de delitos de imprenta que podemos considerar comunes, en oposición a aquellos de naturaleza claramente política. Estos últimos constituyeron solo una pequeña fracción del total de casos existentes. Ciudadanos ordinarios que veían sus derechos y su honor afectados por alguna publicación recurrían al jurado de imprenta para intentar obtener justicia y castigar conductas contrarias a la convivencia y el respeto mutuo.

BOOK REVIEW by Christian Ramírez-Gastón

The present book is about the printing jury in Peru, an institution that regulated freedom of expression in that country for more than a century (1823-1939), to control the damage that flyers, pamphlets or newspapers could do to the constitutional order and the catholic faith of the brand-new State.

The book is made up of four chapters. The first deals with the development of printing censorship, both previous and after publication, and freedom of press. The second studies the changing legislation on the printing jury and its application. The third analyzes the operation of the jury in Lima and the fourth analyzes its dynamic in the provinces.

As the author shows, this jury had a notorious presence in the history of Peru, due to the importance of the freedom of the press at the beginning of the republican era, a period in which processes for abuse of the printing press abound.

According to the author, at that time it was considered more convenient to implement popular justice on the matter. But the book proves that this presumed democratization gave rise to juries’ subject to the dominion of city elites (notable persons in the respective municipalities), who imposed their particular vision of morality and politics, and used it as an instrument of reprisal, intimidation and revenge, issuing verdicts without due motivation. As the author says, “the law seemed more designed to prosecute offenders than to guarantee freedom of printing”.

TABLE OF CONTENTS

Contents: Introduction. 1. “La imprenta y la censura” (Printing and censorship). 2. “El Jurado de imprenta” (The printing jury). 3. “El jurado de imprenta en el Perú” (The printing jury in Peru). 4. “La dinámica del Jurado de imprenta en el siglo XX” (The dynamics of the printing jury in the XX century).

More information here